એર ઈન્ડિયા બોમ્બ ધડાકામાં નિર્દોષ છૂટેલા શીખ નેતા રિપુદમન સિંહ મલિકની કેનેડામાં ગોળી મારીને હત્યા કરવામાં આવી છે. આ ઘટના બ્રિટિશ કોલંબિયા પ્રાંતના મેટ્રો વાનકુવર વિસ્તારમાં બની હતી. પોલીસ તેને ટાર્ગેટ કિલિંગ માની રહી છે. મલિક 1985માં એર ઈન્ડિયાની ફ્લાઈટ કનિષ્કના આતંકવાદી બોમ્બ વિસ્ફોટ કેસમાં આરોપી હતો. જો કે, તેને તમામ આરોપોમાંથી મુક્ત કરવામાં આવ્યો હતો, જેમાં 329 લોકોએ જીવ ગુમાવ્યો હતો. આ પ્લેન કેનેડાથી દિલ્હી માટે ટેકઓફ થયું હતું.

બોમ્બ બ્લાસ્ટ બાદ ભારત સરકારે તેને બ્લેક લિસ્ટમાં નાખ્યો હતો. જોકે, પુરાવાના અભાવે 2005માં તેને નિર્દોષ જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો. મલિકને વર્ષ 2020માં સિંગલ એન્ટ્રી વિઝા અને 2022માં મલ્ટિપલ એન્ટ્રી વિઝા આપવામાં આવ્યા હતા. મલિક આ વર્ષે મે-જૂનમાં ભારતની મુલાકાતે આવ્યા હતા. આ સમય દરમિયાન તેમણે ભારતમાં આંધ્ર પ્રદેશ, દિલ્હી, પંજાબ અને મહારાષ્ટ્રમાં અનેક તીર્થયાત્રાઓ કરી.

હત્યા અંગે અનેક અટકળો
મલિકની હત્યાએ અનેક અટકળોને જન્મ આપ્યો છે. એવું માનવામાં આવે છે કે આ હુમલો તેના ભૂતકાળની બાબતોથી સંબંધિત હોઈ શકે છે. અથવા તો તાજેતરના વર્ષોમાં તેના બદલાયેલા વલણને કારણે. “હું માનું છું કે આ મામલો તેની રાજકીય હિમાયત સાથે સંબંધિત છે,” એક પોલીસ અધિકારીએ કહ્યું.

PM મોદીના વખાણ કરતો પત્ર
આ વર્ષે જાન્યુઆરીમાં તેમણે વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીના વખાણ કરતો પત્ર લખ્યો હતો. આ સાથે તેણે ખાલિસ્તાનની માંગ છોડી દેવા માટે સમુદાયને ખુલ્લો પત્ર પણ લખ્યો હતો. તેમણે લખ્યું છે કે “તમારી સરકારે શીખ સમુદાય માટે આવા ઘણા પગલાં લીધા છે, જેની કોઈ મિસાલ નથી. આવા અભૂતપૂર્વ અને સકારાત્મક પગલાં માટે હું તમારો ખૂબ આભારી છું. મારી પાસે આભાર વ્યક્ત કરવા માટે શબ્દો નથી.”