2 મેના રોજ વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી જર્મનીની રાજધાની બર્લિનમાં હતા. અહીં તેમણે ભારતીયોને સંબોધિત કર્યા હતા. આ દરમિયાન પીએમ મોદીએ કહ્યું કે ભારતમાં જેટલો સસ્તો ડેટા ઉપલબ્ધ છે તે ઘણા દેશો માટે અકલ્પનીય છે. આ પહેલીવાર નથી કે જ્યારે પીએમ મોદીએ ભારતમાં સૌથી સસ્તું ઇન્ટરનેટ હોવાની વાત કરી હોય. વિશ્વમાં સૌથી સસ્તો ડેટા ભારતમાં છે.

સસ્તા ઈન્ટરનેટ માટે ભાજપ ઘણીવાર મોદી સરકારને ક્રેડિટ આપે છે. ડિસેમ્બર 2019માં તત્કાલિન આઈટી મંત્રી રવિશંકર પ્રસાદે ટ્વીટ કર્યું હતું કે 2014માં મોદી સરકાર સત્તામાં આવી ત્યારથી ઈન્ટરનેટ ડેટાની કિંમત 22 ગણી સસ્તી થઈ ગઈ છે. 2014 પહેલા ભારતમાં 1 GB ડેટાની સરેરાશ કિંમત 269 રૂપિયા હતી, પરંતુ હવે 1 GB ડેટાની સરેરાશ કિંમત 54 રૂપિયાની આસપાસ આવી ગઈ છે. આ પહેલા આ કિંમત ઓછી હતી પરંતુ ટેલિકોમ કંપનીઓ દ્વારા ટેરિફ વધાર્યા બાદ કિંમત વધી ગઈ છે.

ડિજિટલ ઈન્ડિયા સપ્તાહ
ઈન્ટરનેટ ડેટાની વાત એટલા માટે થઈ રહી છે કારણ કે વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ સોમવારે ‘ડિજિટલ ઈન્ડિયા વીક’ની શરૂઆત કરી હતી. આ કાર્યક્રમ 9 જુલાઈ સુધી ચાલશે. આ કાર્યક્રમ ડિજિટલ ઈન્ડિયા અભિયાનના 7 વર્ષ પૂરા થવા પર થઈ રહ્યો છે. પરંતુ, ખુદ સરકારના આંકડા દર્શાવે છે કે ભારતમાં હજુ પણ ઘણા લોકો એવા છે જેમની પાસે ઈન્ટરનેટ નથી. અને સસ્તા ઈન્ટરનેટ આપનારા દેશોમાં ભારતનો સમાવેશ થાય છે ત્યારે લોકો પાસે ઈન્ટરનેટ નથી.

UKના Cable.uk ના રિપોર્ટ અનુસાર, ભારતમાં 1 GB ડેટાની સરેરાશ કિંમત $0.68 એટલે કે 54 રૂપિયાની આસપાસ છે. આ રિપોર્ટમાં એવું પણ કહેવામાં આવ્યું છે કે ભારતમાં એક જીબી ડેટા માત્ર $0.05 એટલે કે લગભગ 4 રૂપિયામાં ઉપલબ્ધ છે. ટેલિકોમ રેગ્યુલેટરી ઓથોરિટી ઓફ ઈન્ડિયા (TRAI)ના રિપોર્ટ અનુસાર, 2014માં ભારતમાં 1 GB ડેટાની સરેરાશ કિંમત 269 રૂપિયા હતી. 2015માં આ કિંમત 226 રૂપિયા થઈ ગઈ હતી. 2016 માં 4G (LTE) ના આગમન પછી, 1 GB ડેટાની સરેરાશ કિંમત ઘટીને 75.57 રૂપિયા થઈ ગઈ. 2020 સુધીમાં, 1 જીબી ડેટાની સરેરાશ કિંમત 11 રૂપિયાથી ઓછી થઈ ગઈ છે.

પરંતુ, ટ્રાઈનો ડેટા જ દર્શાવે છે કે સસ્તું ઈન્ટરનેટ હોવા છતાં પણ ભારતમાં દર 100 લોકોમાંથી માત્ર 60 લોકો પાસે ઈન્ટરનેટ છે. મતલબ કે 100માંથી 40 એવા છે જેમની પાસે ઈન્ટરનેટ નથી. ગામડાઓમાં હાલત ખૂબ જ ખરાબ છે. ગામડાઓમાં દર 100માંથી 37 લોકો પાસે ઇન્ટરનેટ છે, જ્યારે શહેરમાં 103 લોકો પાસે ઇન્ટરનેટ છે. ભારતમાં હજુ પણ 65 ટકાથી વધુ મહિલાઓ અને લગભગ 50 ટકા પુરુષોએ ક્યારેય ઈન્ટરનેટનો ઉપયોગ કર્યો નથી. NFHS ડેટા અનુસાર, દેશમાં માત્ર 33% મહિલાઓ અને 51% પુરુષોએ કોઈક સમયે ઈન્ટરનેટનો ઉપયોગ કર્યો છે.

શહેરો સુધી ઈન્ટરનેટ પહોંચી રહ્યું છે, પરંતુ ગામડાઓમાં ઈન્ટરનેટ નથી પહોંચી રહ્યું. NFHS ડેટા પોતે દર્શાવે છે કે ગામડાઓમાં 75% મહિલાઓ અને 57% પુરુષોએ ક્યારેય ઈન્ટરનેટનો ઉપયોગ કર્યો નથી. તે જ સમયે, શહેરોમાં 48% મહિલાઓ અને 34% પુરુષોએ ક્યારેય ઈન્ટરનેટનો ઉપયોગ કર્યો નથી.29% પરિણીત મહિલાઓ અને 48% પુરૂષો ઈન્ટરનેટનો ઉપયોગ કરે છે, તેની સરખામણીમાં 50% થી વધુ મહિલાઓ જેઓ પરિણીત નથી અને 57% પુરુષો ઈન્ટરનેટનો ઉપયોગ કરે છે.

ભારતમાં ઈન્ટરનેટ આંકડા શું કહે છે?
TRAI અનુસાર, ડિસેમ્બર 2021 સુધીમાં દેશભરમાં લગભગ 83 કરોડ ઇન્ટરનેટ ગ્રાહકો હતા. તેમાંથી 802 મિલિયનથી વધુ વાયરલેસ અને 26 મિલિયનથી વધુ વાયર્ડ ઈન્ટરનેટ સબ્સ્ક્રાઈબર્સ હતા. તેમાંથી 801 મિલિયનથી વધુ મોબાઇલ ઇન્ટરનેટ ગ્રાહકો હતા. આ સંખ્યા વધારે છે કારણ કે કેટલાક લોકોના નામ પર એકથી વધુ કનેક્શન પણ છે.

જો કે, ટ્રાઈના ડેટા અનુસાર છેલ્લા ત્રણ ક્વાર્ટરથી ઈન્ટરનેટ સબસ્ક્રાઈબર્સની સંખ્યામાં ઘટાડો થઈ રહ્યો છે. આમાં પણ મોબાઈલ સબસ્ક્રાઈબર્સની સંખ્યા ઘટી રહી છે, જ્યારે વાયર્ડ ઈન્ટરનેટ સબસ્ક્રાઈબર્સની સંખ્યા વધી રહી છે. જૂન 2021માં મોબાઈલ ગ્રાહકોની સંખ્યા 80.94 કરોડ હતી, જે સપ્ટેમ્બર 2021માં ઘટીને 80.85 કરોડ થઈ હતી અને પછી ડિસેમ્બર 2021માં ઘટીને 80.15 કરોડ થઈ ગઈ હતી. તેને ARPU એટલે કે સરેરાશ આવક પર વપરાશકર્તા કહેવાય છે. TRAI અનુસાર, ડિસેમ્બર 2020માં, કંપનીઓ યુઝર પાસેથી દર મહિને 102 રૂપિયા કમાતી હતી, જે ડિસેમ્બર 2021માં વધીને 114 રૂપિયા થઈ ગઈ છે.