આજે મહાશિવરાત્રી છે, તેને ફાગણ માસની શિવરાત્રી પણ કહેવાય છે. મહાશિવરાત્રી દર વર્ષે ફાલ્ગુન મહિનાના કૃષ્ણ પક્ષની ચતુર્દશી તિથિના દિવસે ઉજવવામાં આવે છે. પૌરાણિક કથાઓ અનુસાર, આ દિવસે ભગવાન સદાશિવ જ્યોતિર્લિંગના રૂપમાં પ્રગટ થયા હતા. જે દિવસે ભગવાન શિવ અને માતા પાર્વતીના લગ્ન થયા તે દિવસે પણ શિવરાત્રિ હતી. આજે મહાશિવરાત્રીના દિવસે પરિઘ યોગ અને તે પછી શિવયોગ બની રહ્યો છે, જ્યારે મકર રાશિમાં મંગળ, શનિ, ચંદ્ર, શુક્ર અને બુધ પંચગ્રહી યોગ રચી રહ્યા છે. આજનો શુભ સમય બપોરે 12:10 થી 12:57 સુધીનો છે. મહાશિવરાત્રીના દિવસે વ્રત રાખવા અને ભગવાન શિવની પૂજા કરવાનો નિયમ છે.
પૂજા માટે મુહૂર્તનું ધ્યાન કરવું બહુ જરૂરી નથી કારણ કે તમે ગમે ત્યારે શિવની પૂજા કરી શકો છો. મહાશિવરાત્રિના દિવસે સવારે 11.18 વાગ્યાથી શિવયોગ થઈ રહ્યો છે. તમે વહેલી સવારથી જ શિવની પૂજા કરી શકો છો. મહાશિવરાત્રીની નિશિતા કાલ પૂજાનો સમય બપોરે 12:08 થી 12:58 સુધીનો છે. શુભ મુહૂર્તમાં ભગવાન શિવના મંદિરમાં જાઓ અથવા ઘરમાં જ પૂજાની વ્યવસ્થા કરો. સ્નાન કર્યા પછી સ્વચ્છ કપડાં પહેરો. પૂજા સ્થાન પર હાથમાં જળ, ફૂલ અને અક્ષત લઈને મહાશિવરાત્રિની પૂજા કરવાનો સંકલ્પ કરો. હવે શિવલિંગ પર ગંગાજળ અને પછી ગાયના દૂધથી અભિષેક કરો. આ પછી સફેદ ચંદન લગાવો. અખંડ, સફેદ ફૂલ, મદારના ફૂલ, ભાંગ, ધતુરા, શમીના પાન, ફળ, બેલના પાન વગેરે ચઢાવો. શિવલિંગ સાથે બેલપત્રના સરળ ભાગને સ્પર્શ કરો. આ દરમિયાન ઓમ નમઃ શિવાય મંત્રનો જાપ કરો.
મધ, ઘી, ખાંડ, રાખ વગેરે પણ શિવને અર્પણ કરી શકાય છે. હવે મહાદેવને વસ્ત્રો અર્પણ કરો. જો કપડાં ન હોય તો રક્ષાસૂત્ર ચઢાવો. તમે મહાદેવને માલપુઆ, થંડાઈ, લસ્સી, હલવો, માખણને ખીર વગેરે અર્પણ કરી શકો છો. શિવ પૂજામાં નારિયેળ, તુલસી, હળદર, સિંદૂર, શંખ વગેરેનો ઉપયોગ વર્જિત છે, આ વાતનું ધ્યાન રાખો. માતા ગૌરી, ગણેશ, કાર્તિકેય અને નંદીની પણ પૂજા કરો.
