સ્માર્ટફોન, ઇલેક્ટ્રિક કાર વગેરેમાં વપરાતી લિથિયમ-આયન બેટરી માટે, લિથિયમ ભૂગર્ભમાંથી કાઢવામાં આવે છે, જે પૃથ્વી પર ખૂબ જ ઓછી માત્રામાં છે. પરંતુ ભારતીય વૈજ્ઞાનિકોએ અવકાશમાં એવા પાંચ લાખ તારા શોધી કાઢ્યા છે, જે લિથિયમથી ભરેલા છે. જો કોઈ રીતે આ વાયરોમાંથી લિથિયમ લાવવાની સિસ્ટમ કે ટેક્નોલોજી વિકસાવવામાં આવે તો સેંકડો વર્ષો સુધી વિશ્વને હરિયાળી અને સ્વચ્છ ઊર્જાનો સ્ત્રોત મળી રહેશે.
ખગોળશાસ્ત્રીઓ લગભગ ચાર દાયકાઓથી જાણે છે કે અમુક પ્રકારના તારાઓ છે, જ્યાં લિથિયમનો પ્રચંડ ભંડાર છે. તેમની સપાટી પર લિથિયમનું પ્રમાણ ઘણું વધારે છે. સૂર્ય જેવા લાલ જાયન્ટ તારાઓની સપાટી પર લિથિયમનું પ્રમાણ ઘણું વધારે જોવા મળે છે. પરંતુ ગરમ પ્લાઝ્માને કારણે આ લિથિયમ ખલાસ થઈ જાય છે. ઇન્ડિયન ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઑફ એસ્ટ્રોફિઝિક્સ (IIA) બેંગ્લોરના વૈજ્ઞાનિક દીપક અને પ્રો. ડેવિડ એલ લેમ્બર્ટે પુષ્ટિ કરી છે કે લિથિયમ સમૃદ્ધ તારાઓના કેન્દ્રમાં હિલીયમનું બળતું કેન્દ્ર છે.
આ અભ્યાસ તાજેતરમાં MNRAS જર્નલમાં પ્રકાશિત થયો છે. જેમાં અત્યંત ગરમ હિલીયમ કોર ફ્લેશ દ્વારા લિથિયમ કેવી રીતે ઉત્પન્ન થાય છે તેનું વર્ણન કરવામાં આવ્યું છે. દીપક કહે છે કે વૈજ્ઞાનિકોએ તારાઓની સપાટી પર લિથિયમનું અનુમાન લગાવ્યું હતું, પરંતુ તે આટલી મોટી માત્રામાં કેવી રીતે મળી આવે છે અથવા બને છે તે જાણી શકાયું નથી. આ રેડ જાયન્ટ્સની સામાન્ય પ્રક્રિયા છે કે તેઓ લિથિયમ બનાવે છે. એટલે કે સૂર્યની સપાટી પર લિથિયમનું પ્રમાણ ઘણું વધારે હશે. દીપક કહે છે કે સવાલ એ થાય છે કે લિથિયમ કેવી રીતે બને છે. આની પાછળની પ્રક્રિયા શું છે? તેથી અમે અને પ્રો. ડેવિડ એલ. લેમ્બર્ટે અવકાશમાં હાજર 5 લાખ તારાઓનું સર્વેક્ષણ શરૂ કર્યું. ઓસ્ટ્રેલિયન નેશનલ યુનિવર્સિટીમાં અભ્યાસ 3.9 મીટરના એંગ્લો-ઓસ્ટ્રેલિયન ટેલિસ્કોપની મદદ લેવામાં આવી હતી. આ સર્વેને ગાલાહ નામ આપવામાં આવ્યું હતું. ગાલાહ ઓસ્ટ્રેલિયન પક્ષી છે.
ભવિષ્યમાં સ્પેસ કોલોની બનાવવા માટે મળી શકે છે મદદ
આ સર્વે હેઠળ લિથિયમથી ભરેલા તારાઓને ગાલાહ સ્ટાર્સ નામ આપવામાં આવ્યું છે. આમાં તારાઓના સમૂહ અને ધાતુ પર કામ કરવામાં આવ્યું છે. આ પાંચ લાખ તારાઓમાંથી ગાલાહ વાયરને અલગ કર્યા પછી જાણવા મળ્યું કે તેમની પાસે લિથિયમનો ભંડાર છે. બસ એવી ટેક્નોલોજી વિકસાવવી પડશે જેના દ્વારા લિથિયમ લાવીને વાપરી શકાય. જો કે આ કરવામાં સેંકડો વર્ષ લાગી શકે છે. કારણ કે આ તારાઓનું અંતર ઘણું છે. ભવિષ્યમાં અવકાશમાં વસાહત આ લિથિયમ વાયરો બનાવવામાં લિથિયમ લઈને ઉર્જાનો સ્ત્રોત પેદા કરી શકાય છે. (તસ્વીર પ્રતિકાત્મક છે)
